A dupla Zé Neto e Cristiano, um dos maiores nomes da música sertaneja na última década, vive hoje uma rotina bem diferente daquela que marcou a explosão nacional com o hit Largado às Traças, lançado em 2018. Já consolidada no mercado, a parceria precisou “puxar o freio” após um período delicado envolvendo a saúde de Zé Neto.

Em entrevista ao canal do jornalista Andre Piunti, Cristiano revelou que o cantor enfrentou um processo gradual de adoecimento após a morte de Marília Mendonça, em 2021. Segundo ele, Zé Neto passou a abusar do álcool e do cigarro eletrônico, além de ser diagnosticado com depressão e síndrome do pânico.

“Depois da pandemia e do acidente da Marília, o Zé foi ficando mal. O maior problema, de início, foi o cigarro eletrônico, que começou a afetar o que ele mais amava, que era a voz. Ele não tinha voz nem para falar. Chegava aos shows sem condições de cantar e se anestesiava no álcool”, relatou Cristiano.

De acordo com o cantor, a situação se agravou a ponto de Zé Neto subir ao palco alcoolizado enquanto fazia tratamento medicamentoso para depressão. Diante do cenário, Cristiano decidiu intervir de forma direta. “Tive que fazer um ultimato: ‘Ou você para de beber ou a dupla acaba’”, contou.

A decisão levou a uma reunião definitiva sobre o futuro da carreira. O resultado foi uma pausa estratégica para que Zé Neto pudesse focar integralmente na recuperação. “Eu disse que não podia mais continuar como estava. Não queria ser o responsável pela morte dele”, desabafou Cristiano.

A dupla ficou afastada dos palcos e dos estúdios por cerca de três meses, entre outubro e dezembro de 2024. Durante esse período, os artistas chegaram a passar aproximadamente dois meses sem contato direto.

Apesar das incertezas iniciais do público e do mercado, Zé Neto e Cristiano retomaram as atividades de forma mais cautelosa. “No começo, as pessoas não tinham esperança de que o Zé se recuperaria e de que a gente voltaria à ativa. Voltamos, mas com meio pé no acelerador. Não precisamos mais daquela loucura do início, daquela ganância”, concluiu Cristiano.

Hoje, a dupla segue ativa, priorizando equilíbrio, saúde e sustentabilidade na carreira, em um novo momento pessoal e profissional.