O Futebol Clube Pantanal SAF apresentou oficialmente, na tarde desta sexta-feira (16), o elenco que disputará a temporada 2026. O evento foi realizado na agência do Sicredi, localizada na Avenida Afonso Pena, em Campo Grande, e reuniu dirigentes, comissão técnica, atletas e imprensa.

A temporada marca um momento histórico para o clube sul-mato-grossense, que pela primeira vez terá um calendário com competições nacionais, ampliando o protagonismo do Pantanal no cenário do futebol brasileiro.

Durante a coletiva de imprensa, o técnico Glauber Caldas destacou a importância do planejamento adotado para enfrentar os dois principais desafios do início da temporada: o Campeonato Sul-Mato-Grossense e a Copa do Brasil.

“Todos eles sabem da importância desta temporada para o clube. Neste ano temos o maior elenco da história do Pantanal em quantidade de atletas, justamente para disputar duas competições logo no início. Vamos rodar e poupar o elenco quando for necessário para chegarmos com o nosso melhor no jogo da Copa do Brasil, que é o mais importante da história do clube”, afirmou o treinador.

Entre os atletas considerados pilares do elenco e que permanecem da última temporada estão o meia Jean Raphael, os atacantes Pedro Neto e Eduardo Macedo, o zagueiro Júnior Henrique e o lateral-direito André Mascena, todos com passagem pelo Campeonato Estadual de 2025.

Um dos líderes do grupo, o campo-grandense Jean Raphael ressaltou a importância do ambiente interno como fator decisivo para o sucesso esportivo.

“Para se fazer um ambiente leve tem que ter seriedade também. Eu acredito muito que o ambiente faz toda a diferença para grupos ganharem títulos, cobrando no momento que tem que cobrar”, declarou.

Entre os reforços, chamam atenção o atacante Alexandre Firmino, de 29 anos, natural de Fátima do Sul, e o zagueiro Rafael Sales, de 24, que retorna ao futebol sul-mato-grossense após atuar nas últimas temporadas no Nordeste. Firmino já defendeu o clube quando ainda era a Associação Atlética Portuguesa, na disputa da segunda divisão estadual.

O atacante destacou a evolução estrutural do Pantanal desde sua primeira passagem.

“Eu cheguei aqui no começo do projeto e o clube me ajudou muito, inclusive a oportunidade de ganhar experiência fora do Brasil. Agora recebi o convite para voltar e até brinquei com o Mazinho que o clube saiu do zero ao cem muito rápido. Antes era tudo muito simples. Hoje tem suplementação, staff completo, diretoria estruturada, equipe médica e fisioterapeuta. Temos tudo para fazer um bom campeonato”, afirmou.

Firmino também comentou sobre as expectativas para 2026.

“A expectativa é a melhor possível. A gente sabe da responsabilidade de um time que vem para brigar pelo título.”

Outro reforço experiente é o atacante Paulo Rangel, de 40 anos, com passagens por clubes tradicionais como Paysandu, Lajeadense, Londrina e Moto Club, além de experiências no futebol internacional, com atuações na Tailândia, Malásia e Portugal.

A estreia do Pantanal no Campeonato Sul-Mato-Grossense está marcada para este domingo (19), às 16h, no Estádio Jacques da Luz, em Campo Grande, contra o Operário Futebol Clube, em jogo antecipado da sétima rodada. A partida será a única da competição programada para a semana.